Al ser, la torre de enfriamiento, uno de los elementos mas importantes del sistema de aire acondicionado enfriados por agua, vamos a hacer una breve explicación de su funcionamiento y brindar algunos detalles útiles para aquellos estudiantes de Arquitectura o Ingeniería.
El principio de funcionamiento de una torre de enfriamiento de agua es la EVAPORACION de una pequeña porción del caudal, la cual al hacerlo enfría al resto.
El agua es impulsada mediante una bomba circuladora desde el condensador de la maquina enfriadora o frigorífica, llegando a la torre donde es vertida en la pileta superior de la misma y por gravitación, dispersada homogéneamente a través de toberas (este es el primer paso para el circuito de la misma).
En segunda instancia el agua estará circulando, por efectos de gravedad, entre la pileta superior e inferior, atravesando en su recorrido el INTERCAMBIADOR (relleno) y parte vital de toda torre de enfriamiento. En este intercambiador se produce, como su nombre bien lo indica, el intercambio de temperatura agua-aire.
El circuito y flujo de aire es forzado mediante un equipo mecánico compuesto básicamente por un ventilador y su respectivo motor. La función de este ventilador es realizar el pasaje del flujo de aire a través del intercambiador recorriendo el total del ancho de la torre de enfriamiento (en el caso de la torre de corriente cruzada).
De este modo tenemos un recorrido vertical del agua mediante efectos de gravedad. Y por otra parte el recorrido de flujo de aire, a lo ancho de la torre, forzado por el ventilador.
En el cruce de dichos recorridos y flujos es donde se ubica el intercambiador.
Cabe aclarar que el agua caliente toma contacto directo con el flujo de aire produciéndose la vaporización de parte del agua enfriando así la misma.